IMPACTO DE MYCOSPHAERELLA EN URUGUAY Y VARIABILIDAD GENÉTICA PARA RESISTENCIA A LA ENFERMEDAD EN Eucalyptus globulus Y Eucalyptus maidenii

La madera de Eucalyptus globulus tiene un alto valor y gran demanda en el mercado internacional. En Uruguay esta especie es la más utilizada comercialmente, mientras que  E. maidenii se utiliza como especie alternativa por su mejor sanidad. Desde hace algunos años las plantaciones jóvenes de ambas especies están siendo severamente afectadas por la enfermedad conocida como Mancha Foliar por Mycosphaerella (o MLD por sus siglas en Inglés). La defoliación provocada por esta enfermedad, causada principalmente por Teratosphaeria nubilosa, constituye la principal limitante productiva para ambas especies de eucaliptos en Uruguay. Por tal motivo, los objetivos de esta tesis se orientan a determinar las pérdidas productivas ocasionadas por MLD y a conocer las posibilidades de selección de genotipos resistentes a la enfermedad. El trabajo se basa en la evaluación de dos pruebas de progenies de Eucalyptus globulus y E. maidenii que fueron infectadas naturalmente por MLD. Se ha determinado en esta tesis que en condiciones intensivas de producción, E. globulus puede tolerar una defoliación por MLD de hasta el 40%, pero que defoliaciones más severas y/o repetidas en etapas tempranas del cultivo pueden ocasionar una significativa reducción del crecimiento y de la supervivencia, limitando por tanto la productividad de las plantaciones afectadas.
 

Foto 1 Defoliación por Teratosphaeria nubilosa en plantación de un año deEucalyptus globulus	Foto 2. Arboles de 18 meses de E. globulus con follaje juvenil (izquierda) y con follaje adulto (derecha)

La defoliación provocada por T. nubilosa generó pérdidas de crecimiento al año de iniciada la epidemia de hasta 44% en E. globulus y de hasta 32% en E. maidenii. Si bien se demostró que el follaje juvenil de E. globulus es más susceptible que el de E. maidenii, el cambio a follaje adulto comienza más temprano en E. globulus, por lo cual el período de susceptibilidad a la enfermedad es más corto en esta especie. De hecho, en E. globulus el cambio precoz de follaje redujo la severidad de la enfermedad, lo que mejoró el crecimiento y la supervivencia posterior. Por otro lado, el análisis de la variabilidad genética permitió determinar que en E. globulus existe variación, tanto para resistencia del follaje juvenil como para precocidad en el cambio de follaje, a varios niveles: entre fuentes de semilla, entre procedencias y entre familias. En las condiciones actuales, donde ocurren infecciones repetidas de T. nubilosa, el control genético de la resistencia del follaje juvenil de E. globulus es bajo (heredabilidad de 0.24) y el del inicio del cambio de follaje es alto (heredabilidad de 0.64). Estos resultados sugieren que si bien es posible seleccionar por resistencia en el follaje juvenil, para obtener genotipos de E. globulus de buen comportamiento frente a T. nubilosa es más eficiente la selección por precocidad en el cambio de follaje. En el caso de E. maidenii, la escasa variabilidad genética para resistencia del follaje juvenil y el tardío cambio de follaje determinan que las posibilidades de selección sean más limitadas que para E. globulus. Esta tesis constituye el primer estudio fuera de Australia, particularmente bajo las condiciones intensivas de producción utilizadas en Uruguay, del impacto de MLD en eucaliptos. También se analiza por primera vez el efecto que tiene el cambio de follaje sobre el crecimiento y la supervivencia luego de una infección severa de la enfermedad. A su vez, y dada la escasa utilización de E. maidenii a nivel mundial, la presente tesis constituye el primer trabajo en que se analizan tanto los impactos de MLD como la variabilidad genética de la resistencia a la enfermedad en esta especie de eucalipto
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