La gestión de los combustibles forestales: oportunidades para la prevención de incendios en España
A pesar de los intensos esfuerzos dedicados a extinción de incendios forestales en España y otros países mediterráneos, el reto de reducir el impacto ecológico y socioeconómico de los incendios forestales está lejos de resolverse. Desde la mayoría de los foros de expertos y profesionales se recomienda un mayor esfuerzo en prevención y así se está transmitiendo, de ahí que la máxima “los incendios se apagan en invierno” está cada vez más interiorizada en la sociedad y en el colectivo forestal. El proyecto europeo FIRESMART pretendió recopilar la información más relevante sobre incendios forestales en Europa y proponer opciones para superar los obstáculos que impiden una adecuada prevención. Para ello se recopiló gran cantidad de información, tanto científica como técnica, incluida la que se denomina "literatura gris" o no publicada (manuales técnicos sin ISBN). Se contó también con la opinión de expertos (gestores e investigadores) mediante la realización de un extenso cuestionario de 90 preguntas en relación con los incendios forestales, los obstáculos para la prevención y las medidas más eficaces para lograrla, obteniéndose más de 400 respuestas. Además, se realizaron más de 50 entrevistas personales con expertos gestores para tener una perspectiva nacional, regional y local. Con toda esa información se llevó a cabo un análisis DAFO (Debilidades, Amenazas, Fortalezas y Oportunidades) que se volvió a valorar cuantitativamente por otro grupo reducido de expertos, tanto gestores como investigadores. ¿Conseguimos obtener algo de esta gran cantidad de información? Afortunadamente sí.
Se llevó a cabo un DAFO cuantitativo aplicado a España (Cuantitative SWOT analysis) para analizar la gestión del combustible para la prevención de incendios forestales. Este análisis, muy empleado en ciencias sociales y economía, se usa frecuentemente en instituciones y empresas para analizar problemas de organización y gobernanza. Con la información recopilada (bibliografía, cuestionarios, entrevistas personales) y sesiones de brainstorming se debatió sobre las sentencias más adecuadas para rellenar estos 4 compartimentos. Generalmente este análisis se queda aquí (cualitativo) y es el punto de partida para adoptar medidas por cualquier organización, de manera que permita establecer estrategias y hojas de ruta. En FIRESMART se pretendió dar un paso más. Se valoró cuantitativamente los aspectos detectados en el DAFO y los resultados permitieron hacer por tanto un ranking de cuáles eran los factores más importantes y además ponderar cada uno de los cuatro compartimentos D-A-F-O. Los resultados sugieren posibles estrategias para que las oportunidades y fortalezas detectadas sirvan para superar debilidades y amenazas. El primer resultado de la cuantificación de factores es que las debilidades y amenazas tienen una importancia de un 61% frente al 39% de las fortalezas y oportunidades.
Las debilidades más importantes que impiden una adecuada gestión de los combustibles para prevenir incendios en España tienen una alta relevancia social y económica, suponen el 33% de las puntuaciones ponderadas y son las siguientes:
• La extinción prevalece sobre la prevención
• Conflictos entre planes de ordenación del territorio, usos y aprovechamientos y la prevención de incendios forestales
• Uso tradicional del fuego en las áreas rurales (sin prescripción)
• Limitaciones en el uso del fuego prescrito para gestionar los combustibles
• Planes y presupuestos que no tienen en cuenta el mantenimiento y mejora de acciones preventivas a largo plazo
• Falta de incentivos para propietarios privados
• Falta de información pública sobre los beneficios económicos y ambientales de invertir en prevención de incendios forestales
• Poca implicación de ganaderos en la prevención de incendios
• Falta de rentabilidad de la ganadería extensiva
A estas debilidades del sistema hay que añadirle las amenazas externas a la gestión de los combustibles para la prevención de incendios, que en este caso suponen el 28% del problema. Por orden de importancia según la ponderación de los expertos son:
• Bajo valor de mercado de los productos forestales
• Baja importancia de la prevención en la agenda política
• Envejecimiento de la población rural y abandono de tierras agrarias
• Políticas donde la conservación y ausencia de gestión prevalecen sobre los aprovechamientos forestales
• Política Agraria Común (PAC) que prima la ganadería intensiva frente a la extensiva
• Ausencia de colaboración y comunicación entre los agentes implicados en la prevención de incendios forestales
• Ausencia de información pública sobre el problema de los incendios
• Escepticismo en el uso de quemas prescritas por parte de gestores y población
• Falta de continuidad en la asignación de presupuestos al sector forestal
• Cambio climático
• Pequeño tamaño de la propiedad en muchas áreas de España.
Las fortalezas suponen el 26% de las puntuaciones, las más importantes son:
• Marco legal adecuado a nivel nacional y regional (Comunidades Autónomas)
• Existencia de buenas prácticas de acciones cooperativas para la prevención, tanto a nivel institucional como entre propietarios y administración
• Existencia de equipos de bomberos forestales especialistas en prevención de incendios
• Inclusión de la prevención de incendios en las actuaciones selvícolas
• Existencia de planes de pastoreo controlado
• Acciones de prevención que fomentan el desarrollo rural
• Existencia de programas exitosos de conciliación de intereses
¿Y qué oportunidades nos ofrece la ciencia, la técnica, la sociedad y la política hoy en día? Suponen la menor importancia relativa en la resolución de los obstáculos a la prevención (13%) pero es donde se tendrían que centrar los esfuerzos para aprovechar dichas oportunidades:
• El aprovechamiento energético de la biomasa forestal
• Orientar el fomento del pastoreo controlado con subvenciones de la PAC y pagos por servicios ambientales
• Promover denominaciones de origen de productos forestales, ganaderos y agrícolas compatibles con la prevención de incendios
• Favorecer el mantenimiento de la fragmentación del territorio mediante la ordenación territorial adecuada de usos y aprovechamientos agrarios (agrícolas, ganaderos, forestales) que favorezcan la prevención de incendios
• Producción forestal sostenible de productos maderables y no maderables
• Aprovechar las redes de trabajo y colaboración existentes entre los actores implicados en la prevención: propietarios, gestores, empresas, administración e investigadores
• Aprovechar el interés e impulso de la comunidad científica y técnica en el desarrollo de tecnologías integradas en la prevención de incendios forestales
Como se puede comprobar, todas ellas tienen un fuerte impacto en las políticas e implican a diferentes actores. Por tanto las soluciones deberían partir de un desarrollo rural que incluya la gestión forestal sostenible y una defensa integrada frente a los incendios. El impulso de la administración pública con políticas activas que permitan aprovechar estas oportunidades se propone como prioritario si se quiere afrontar con garantías el reto de reducir la severidad de los incendios forestales en un contexto de cambio climático y socioeconómico.
Eva Marino, Carmen Hernando, Rosa Planelles, Javier Madrigal, Mercedes Guijarro, Ana Sebastián. 2014. Forest fuel management for wildfire prevention in Spain: a quantitative SWOT analysis. Int J Wildland Fire 23(3) 373-384
